The Anarchy: A Bloody Struggle for the English Crown and the Birth of Feudal Power

The Anarchy:  A Bloody Struggle for the English Crown and the Birth of Feudal Power

Vuoden 1135 Englannin kruunu oli riitaa synnyttänyt ominaisuus. Kuningas Henrik I kuoli ilman selvää miespuolista perijää, ja valtaistuin jäi kahden miehen välille: kuningas Henrikin tyttären Matilda ja hänen serkkunsa Stefanin. Seuraavaksi käynnistyisi julma sisällissota, joka tunnetaan nimellä Anarchy (suom. Anarkia), ja joka mullistaisi Englannin poliittista maisemaa vuodeksi 15.

Anarchy oli paljon enemmän kuin pelkkä sukuriita. Se heijasti syvempiä poliittisia ja sosiaalisia jännitteitä, jotka olivat kyteneet Englantia Henrikin hallituskauden ajan. Henrik I oli vahva kuningas, joka oli onnistunut rajoittamaan baroneiden valtaa ja vahvistamaan kuninkaan autoriteettia. Kuitenkin hänen kuolemansa luo epävarmuutta ja loi tyhjiön, jota kilpailevat osapuolet yrittivät täyttää.

Stefanin kannattajat vetosivat periytymissääntöihin ja väittivät, että miehen suku oli oikeutetumpi kruunuun. Matildan kannattajat puolestaan korostivat hänen isänsä vahvaa valtaa ja uskoivat, että hän jatkaisi kuninkaan politiikkaa tehokkaasti.

Sisällissota kesti vuodesta 1135 vuoteen 1153 ja oli täynnä verenvuodatusta, kapinoita ja poliittisia petoja. Englannin maaseutu kärsi suuresti sodasta. Kyliä ryöstitiin ja poltettiin, maanviljelijät joutuivat pakenemaan kodeistaan ja ruokavarojen saatavuus väheni huomattavasti.

Stefanin hallituskausi alkoi lupaavasti, mutta se heikkeni nopeasti. Hän ei saanut tukea koko aatelistolta ja oli riippuvainen vahvojen baroneiden avusta. Stefanin päätöksissä oli myös epäjohdonmukaisuutta. Kun hän yritti vahvistaa omaa valtaansa, hän vieraantui monista kannattajistaan.

Matilda sai puolestaan tukea Walesista ja Skotlannista. Hänen johtamassaan armeijassa taistelivat kokeneet ritarit ja taistelunhaluisia skotteja. Matilda oli myös taitava diplomaatti ja onnistui luomaan liittolaisuuksia useiden eurooppalaisten hallitsijoiden kanssa.

Anarchy ei ollut pelkkä sotilaallinen kamppailu, vaan myös ideologien taistelu. Stefanin kannattajat edustivat vanhaa feodaalisystemiä, jossa baronin valta oli vahva ja kuningas riippuvainen heistä. Matildan kannattajat puolestaan kannattivat vahvaa keskitetyn valtiovaltaa, johon kuului myös tehokas hallintojärjestelmä.

Sisällissota jatkui vuodesta 1135 vuoteen 1153. Vuonna 1147 Stefanin armeija koki murskatappion Lincolnissa Matildan joukoille ja hän joutui vangiksi.Stefania kuitenkin tuetaan edelleen ja sodat jatkuivat. Lopulta vuonna 1153 Stefanin kuoleman jälkeen kuningas John, Matildan poika, nousi Englannin valtaistuimelle.

Anarchy:n seuraukset olivat syvällisiä ja pitkäkestoisia. Sisällissota johti Englannin poliittisen järjestelmän uudelleen rakentumiseen. Kuningas Johnin hallituskaudella vahvistui keskitetyn valtiojohtajuuden periaate, ja kuninkaan autoriteetti kasvoi. Sisällissota myös johti Englannin taloudelliseen heikkenemiseen, mutta se loi myös pohjan uuden kausivaltiolle.

Tässä taulukossa on esitetty Anarchy:n keskeisimmät tapahtumat ja seuraukset:

Tapahtuma Seuraus
Henrik I:n kuolema 1135 Sisällissota Englannin kruunusta
Stefanin nousu valtaan 1135 Heikko hallinto ja baronin vallan vahvistuminen
Matildan taistelu kruunua vastaan Maaseudun tuhoaminen ja väestön väheneminen
Stefanin vangitseminen 1147 Matildan nousu Englannin kuningattareksi (tilapäinen)
Kuningas Johnin nousu valtaan 1153 Vahva kuninkaallinen valta ja keskitetyn hallinnon vahvistuminen

Anarchy oli murheellinen ja verinen ajanjakso, mutta se loi myös pohjan Englannin uudelle aikakaudelle. Keskitetympi hallinto, vahvempi kuningas ja uudenlainen poliittinen järjestelmä syntyivät tämän myrskyn keskellä.